今までGIIだったホープフルステークスが2017年からGIに昇格となりました。
皐月賞（GI）、弥生賞（GII）と同じ中山競馬場・芝2000mの2歳限定重賞が施行されることから、“クラシック戦線を占う2歳重賞”と位置付けられているレースです。
その為、将来性の高い馬たちが集まることで知られ、過去の優勝馬には数々の名馬の名が連ねているのが特徴です。
ホープフルステークスデータ
最初のコーナーまでの距離が長い分、枠の有利不利は少なめですが、やや内枠が有利。
中山競馬場の2000ｍはスタートしてから、2度の急坂越えがあり、特にゴール前はJRAの全競馬場の中でも最も急である為、他場の2000ｍよりもタフなレースになりやすく、スタミナが必要とされます。
| 競馬場 | ： | 中山競馬場 |
| 距離 | ： | 芝2000ｍ |
| 出場資格 | ： | サラ系2歳牡馬・牝馬 |
| 重量 | ： | 牡55kg、牝54kg |
コース分析
| 出典：競馬ラボ全競馬場コースデータより |
展開
「スタート直後が上り坂」「初めのコーナーまでの距離が長い」事から前半からハイペースになりにくく、また、高低差がある坂を上がるためペースが落ち着く傾向にあります。
その為か全体的に先行馬がそのまま好走するケースが多い。
過去5年の優勝馬
| 第29回 | 2012年12月22日 | 阪神 | 2000m | エピファネイア | 牡2 |
| 第30回 | 2013年12月21日 | 阪神 | 2000m | ワンアンドオンリー | 牡2 |
| 第31回 | 2014年12月28日 | 中山 | 2000m | シャイニングレイ | 牡2 |
| 第32回 | 2015年12月27日 | 中山 | 2000m | ハートレー | 牝2 |
| 第33回 | 2016年12月25日 | 中山 | 2000m | レイデオロ | 牡2 |
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2歳限定であり、皐月賞と同じ条件で行われる事や、賞金を加算してクラシックレースへの出走を確実にさせる意味でも重要な一戦ではありますが、
「2歳にGIが３つも必要か」
「GIの締めは有馬記念」
などの否定的な意見も多い。
やはり、1年の最後は有馬で終わりたいというファンも多いので、このレースが受け入れられるかどうかは、今後の出走メンバー次第と言ったところでしょうか。
